A coleta dos peixes

Tínhamos em nossa propriedade, diversos açudes, onde se criavam peixes.

Todos estes açudes foi meu pai que construiu, usando pá e carrinho de mão, exceto o maior deles, que ele teve ajudantes e usou carreta de bois para retirar a terra.

Este açude maior, mais tarde, passou a ser ponto turístico da cidade,   pois meu pai o transformou em balneário, onde no verão, vinham centenas de pessoas se banhar.

Por ocasião da época de Páscoa, alguns destes açudes eram esvaziados, para a retirada de peixes, que eram vendidos,  para serem consumidos na Sexta-feira Santa.

Quando o açude estava quase seco, eram ajuntados os peixes e colocados em grandes gaiolas, imersas na represa que ficava encostada da casa, que chamávamos de valo do moinho, até serem vendidos. Este valo do moinho, de  água represada, quando era aberta uma comporta, ela passava por baixo da casa, fazendo girar uma roda d'água que tocava o moinho. 

Para nós, crianças, esta época da coleta de peixes, era esperada com muita ansiedade. Adorávamos ver a água saindo para o arroio e aos poucos aparecendo o fundo do açude. Isto levava mais ou menos dois dias. Ficávamos imensamente tristes se ele esvaziava  enquanto estavamos na escola, pois nunca podíamos faltar às aulas. Mas  nem prestávamos atenção à lição, ansiosas para chegar em casa, para ajudar a recolher os peixes. 

Quando já existia só mais uma poça d'água no açude,  todos iam para dentro dela, com redes e sacos para pegar os peixes, entre traíras, jundiás e carpas. Ficávamos todos enlameados, dos pés à cabeça, mas dominadas por euforia.

Na véspera do dia Santo, as pessoas vinham de toda a vizinhança, escolher e comprar peixe.
Depois, os açudes voltavam a ser enchidos e eram  novamente povoados com pequenos peixes que cresceriam até o ano seguinte.Tínhamos outros açudes pequenos, onde havia alguns casais de peixes grandes, de onde se retirava os alevinos para povoar os açudes grandes.